火丽风的脚程快如闪电,这些路程对绝世名马来说不在话下,而楚梦凡精心挑选的那匹黑骢马更是千里挑一的良驹,四蹄生风,矫健非常。
原本从北境到南京至少需要半月有余的路程,二人却披星戴月,日夜兼程,硬是在短短五日内赶到了南境与利州交界处的花坪镇。这一路上风尘仆仆,马蹄声碎,踏碎了无数晨露与晚霞。
时值暮春,南境早已是暖风熏人,沿途山花烂漫,桃红柳绿,蝶舞蜂喧,好一派生机盎然的景象。
然而慕雪却无心欣赏这春日盛景。她眉宇间凝结着化不开的愁绪,心中反复盘算着此行的要务——如何说服南京城主归顺麾下。即便不能如愿,也定要设法切断南京与大召朝廷的暗中勾结,绝不能让朝廷的势力继续向南渗透。
一路奔波,就是内功再好的人也会感到疲惫,慕雪决定在花坪镇好好休息一晚,做好休整,研究一下南京的事务该如何开始。一路上她和楚慕凡光顾着赶路了,也不曾详细聊过南境的状况。
晚饭后,慕雪来到楚梦凡的房间。自然而然坐在茶桌旁,详细询问楚木凡南境的状况。楚梦凡倒是知无不言,将南境三大势力分布讲了个清清楚楚。
南境武林格局错综复杂,以天独宗、云水宗、谷晨宗三大宗门为,其余数十个小门派皆依附于三宗麾下,形成盘根错节的势力网络。三宗各有镇派绝学:天独宗的"九霄风雷掌"刚猛无匹,云水宗的"流云十三式"飘逸灵动,谷晨宗的"万枯剑"阴柔诡谲。六十年前那场惊动天下的南境武宗大会上,天独宗宗主雷万钧以一手风雷掌连败两宗高手,自此奠定了三宗"一两强"的格局。如今南境大小事务,皆需三宗宗主在"聚贤阁"共议决断,俨然成了南境真正的掌权者。
大召朝廷虽设知州衙门,派来兖州大族出身的董良武坐镇,却始终难以撼动三宗根基。这位科举出身的知州大人深谙为官之道,到任后便主动与天独宗联姻,续弦娶了五大长老之一莫长老的嫡女。靠着这层关系,董良武在南境一待就是二十年,官位纹丝不动。衙门里的师爷们私下都说,知州大人批阅公文时,总要差人去莫府请教。此次慕雪南行,最棘手的便是要破解这三宗与朝廷之间千丝万缕的联系。她深知天独宗虽强,但云水、谷晨两宗若联手,实力不容小觑——去年谷晨宗少主迎娶云水宗掌教之女时,两宗可是在婚礼上展示了合创的"云谷双绝阵",威力惊人。
楚沐凡出生云水宗,少年离家便不曾回去过。
慕雪不禁好奇楚沐凡为何反出家族离开了南境,因此顺带着问了一句。哪知的楚沐凡避而不答可能是有难言之隐。
慕雪换种方式说:“如果楚兄代我引荐云水宗宗主,能否可以成功?”
这样直接的问话,呛的楚沐凡一口茶喷了出来。他只有摇摇头说:“若是其他宗门楚某可我确是有帮助的。但云水宗我就不便出现了,我与本家宗门结怨颇深。若是由我引荐宗主,他可能看我心中有气,反而会阻挠此事。但我会将宗门内部情况详细告知于主上,以您的材质胆略定然没有问题。”
慕雪能感知楚沐凡的为难,当初反出家族定然是跟家族反目了的,她原本也不指望楚木凡能够去引荐,毕竟清官难断家务事。若是族内长辈还在气头上,楚沐凡的出现可能真的会坏事。
慕雪点点头,算是应了。楚沐凡这才释然一笑,俊逸的脸上显出一丝释怀。他目光如水,望着慕雪道:“主上如此理解属下,倒是属下以小人之心度君子之腹了,其实主上点我陪同您来南境这趟办差,我心中犹如大石压心,生怕主上让我陪你回云水宗。这么多年,我确实不敢回去,也许远远的避开。才能让宗门的火气平息吧。”
楚梦凡如释重负,他这一路上并不主动谈起南境的事,就是怕慕雪硬要他陪同回宗门,自从17岁离开南境,他便再没有回去过。
此时他的心情很是复杂,又释然,又忐忑。他没有想到今生能遇到一个懂自己的人,可这个人似乎是自己不能够触碰的。
回到自己房中,慕雪轻抚着袖中的密函,想起临行前军师的叮嘱:"三宗看似一体,实则各怀心思。天独宗与朝廷走得近,云水宗重利,谷晨宗念旧。"
她决定先拜访最重传承的谷晨宗,毕竟老宗主与舅父有过命交情,且宗门盟主曾经跟楚慕凡也是有些交情,更容易突破。
拿下谷晨宗后再去云水宗,听说他们最近为几处矿脉与天独宗闹得不愉快。最后才见天独宗,到时手握两宗态度,谈判才能多几分胜算。
雪望着窗外皎皎月光,唇角泛起一丝若有若无的笑意——这场棋局,才刚刚开始。