分兵屯田三个来月了,魏笙书心中牵挂着他那个宝贝“洋芋”到底成长如何,他便在胡运等几个人的陪同下,来到了云州城郊外的的一处屯田基地,在这里负责屯田的中郎将黄醇浩早已在大营门口等候。
这位黄醇浩年近五十,原来是西路行军总管麾下六营的指挥使中郎将,因为魏笙书整顿军纪的时候,六营兵员缺额较多,而且他的年纪也已较大,魏笙书便把他安排跟随胡运负责屯田。
不过,黄醇浩心性豁达,让他负责屯田后,他也没有一句怨言,立马就上任了。前几日,他得知大司马前来查看屯田的情况,他也不敢怠慢,早早让兵士把田垄整理了一番,以等待大司马的检查。
看见魏笙书一行人策马而来,黄醇浩便迎了上去,大声说:
“卑职黄醇浩参见大司马魏将军。”
魏笙书飞身下马,拍着黄醇浩的肩膀说:
“黄将军久违了,不知你这位久经沙场的将军,在这边屯田可好,该不会对本将有什么不满吧?”
“卑职不满隐瞒大司马,刚来的时候,卑职每日清晨没有听到催促起身训练的号角,着实也有些不适应,可是,在此地做农夫久了,倒对这田园之乐有些不舍,真有些陶渊明所说的世外桃源呢。”
“好,黄将军有这样的心思,本将就放心了,其实啊,大家都不要小看这屯田,如果战事久拖不决,朝廷很难承担边关战事这么庞大的支持,所以,这屯田就可以替咱们朝廷分忧。昔日汉武帝刘彻就是靠屯田,一直与那匈奴拖了数十年,才最终取得对匈奴战役的全面胜利啊。”
“魏司马说得是,咱们一帮子弟兄跟着卑职到这边屯田,开始的那股不适应,早已被此地的安逸所取代,况且大家的薪饷也没怎么少,大家心里都乐着呢,每日起早摸黑,只想这收成能早点出来。”
“好,所以本将今日和胡将军来,就是看看这洋芋的生长情况现在到底怎样了?”
魏笙书同黄醇浩边说边走到一块田垄旁,只见薄薄的一层白雪覆盖了整片土地。黄醇浩说:
“魏司马,咱们9月才开始屯田,刚过来那阵子,大家都忙于开荒,一直到了11月,咱们才把那洋芋的种子埋下去,可现在快过了一个月,怎么都没芽,是不是这个洋芋什么的,不适合咱们这边种植啊?”
魏笙书猛地一拍脑门。哎呀,咱怎么就忘了呢,这“洋芋”要在4、5月份播种才是最好的,咱以为这些兵士都是农民出身,种田灌溉都是一把好手,可怎么就是没想到,他们这辈子还从没和这“洋芋”打过交道,怎会知道这“洋芋”的习性?
“惭愧,本将疏忽了,这些洋芋应该每年4、5月份播种最为适宜,本将让楚中天把这种子从彭城运过来的时候,没和大家说清楚,这是本将的不是。胡将军,传令下去,从今日起,洋芋种子播种暂且停止,年内到明年初春,咱们屯田的兵士先要增加田垄的肥力,大家可以挖淤泥,或者烧些草木灰在田里,这样就更利于明年洋芋的生长。”
“属下明白,除了黄醇浩将军这边,另外还有三处屯田的营地,属下马上让人吩咐下去。”
“还有,这洋芋的种子要注意保管,不能让奸细偷了。”
魏笙书走了一圈,对胡运和黄醇浩大加肯定。他内心清楚,丹宇和自己用铁血手段,硬生生得让胡运这个西路行军总管和一些指挥使中郎将安排屯田,有些人肯定心中会有不满,现在自己只能用怀柔手段和他们亲近,不能让他们抱团对自己的指挥产生抵触情绪。
几个人有说有笑,黄醇浩还提出来请魏笙书在营中用便餐,魏笙书也痛快的答应了,可正在此时,一阵马蹄声由远及近,只见一匹骏马飞驰而至,一个中军校尉飞身下马,来到魏笙书跟前,说:
“禀报大司马,大元帅有重要公务要同大司马商议,请大司马火回定州中军行辕。”
魏笙书一惊,赶紧对胡运和黄醇浩勉励了几句,就上了马,匆匆赶往定州大元帅的中军行辕。
他一进大帐,却见丹宇正铁青着脸,在帐中踱着步,而坐在帐中的另一个人,正不停地在额头抹汗,一看竟是程道刊。他感到有些蹊跷,赶紧上前问道:
“不知大元帅如此匆忙召属下回来,不知为了何事?”
丹宇指了指程道刊,说:
“程掌柜的,还是你来说吧。”
程道刊抹了一把汗,看了看魏笙书。在这颇为寒冷的冬季,他的汗竟然流的不停,魏笙书心中情知不妙。
果然,程道刊说:
“笙书……不,大司马,咱们道刊商社运往云州库房的5ooo担军粮,近日在离云州不到2oo里的白鱼镇附近被劫,随车押运的2oo来名将士全部遇难。”
什么什么,5ooo担军粮竟然在自家的地盘被劫,而且还有2oo名兵士押运的,这到底是谁呢?难道是那蛮夷对上回被咱的木牛流马之计骗了不服气,暗中派人劫了军粮?不过,也不对啊,这个白鱼镇离定州前线至少也有4oo来里,眼下定州那边的边城三卫都没看见蛮夷出没,这蛮夷怎么会突然出现在这白鱼镇呢?
“大元帅,事情紧急,属下想跟着程掌柜的到白鱼镇现场走一趟,要看看那劫匪到底是什么来路。”
“不,本帅也要前去,根据圣上的旨意,本帅此次出征,对附近地方也有节制之责,既然咱们的地盘出了事,这地方上的衙门就要负起责任,不然,咱们的军粮再被劫持的话,本帅如何有颜面让将士忍饥挨饿,不惜生命同蛮夷作战?”
“大元帅英明,那属下马上安排卫队一同前往,看来咱们大梁国境内的路还是有些不好走啊。”
两人带着一大队人马往白鱼镇疾驰而去,不到一个时辰,就到了事现场。此地地处山坳,比较偏僻,只见一帮官府衙役模样的人正在现场勘察,地上还躺着几具尸。见了丹宇“帅”字旗,一个官员迎了上来,对丹宇躬身致礼,说:
“唐州郡守朱互文拜见大元帅。”
丹宇挥了挥手,说:
“免了,朱大人,你们在这边查到了什么吗?”
朱互文边上一个衙役举着一支羽箭,说:
“据小的们看来,此次劫粮杀人,非蛮夷莫属。”
“是吗,你们这么快就有定论了?”